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LA RIVIST A DEL LABORA T ORIO BIO TECNOLOGICO
1 febbraio 2008
· FARMACEUTICA · DIAGNOSTICA · AGROALIMENTARE · AMBIENTE ·
INTERVISTA RICERCA
2OOO
TECNOLOGIA
ISSN 1720-0350 - Bimestrale - Anno VII - Poste Italiane SpA - Spedizione in abbonamento postale - D.L. 353/2003 (conv.in L. 27/02/2004 n. 46) art. 1, comma 1, DCB Milano. In caso di mancato recapito inviare al CMP Roserio per restituzione al mittente previo pagamento resi
Un laboratorio in un calcolatore
Tecniche di bioinformatica strutturale aumentano le potenzialità delle metodiche sperimentali normalmente usate per caratterizzare la funzionalità delle proteine
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Cellule multipotenti da lipoaspirato (PLA)
Esame della composizione di PLA in studi citometrici prima della coltura cellulare e dopo differenziazione indotta verso linee biogenetiche e neurogenetiche
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Ceppi microbici di riferimento
Indicati dalle Farmacopee e da importanti organismi internazionali, i ceppi ATCC (American Type Culture Collection) sono i più utilizzati come standard
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editoriale
INCHIESTA
ATTUALITÀ
Biotecnologie di tutti colori
di Enrico Boeri
Q u a n do m i c h i e do no q u ale sia la m ia at t iv ità e r ispondo che sono D i ret tore Sc ient i f ic o d i u n a r iv i s t a de d ic at a a l laborator io biote c nolog ico, m i sento quasi i nev itabi l mente ch iedere"Cosa è la biotecnolog ia? La scien za che ha creato g l i OGM?". Scherzosa mente, è stato scr it to"se è verde e si muove è biolog ia, se pu zza è chimica". Magari le scienze potessero essere definite così sempl icemente: a l lora si pot rebbe d i re: se og n i sua i n nova z ione suscita allarmismi, deve essere per forza biotecnolog ia. A p a r te g l i s c he r z i, u n a pr ima def i n i z ione d i biotec nolog ia può essere la seg uente, pura mente sema nt ica: con i l term ine gener ico di biotecnolog ia (tecnologia biologica) si indicano t ut te le appl ica zion i tecnolog iche del la biolog ia. La biote c n ol o g i a s a r e b b e i n s om m a "la scien za che studia l' `ut ilizzo di esser i viventi al fine di ottenere ben i o ser v i zi". Una definizione sostanzialmente esatt a m a c he d a s ol a è f u o r v i a n te e che i n più non ch ia r isce la d i f feren za con la sua sc ien za sorel la, la biolog ia. Tra le def i n i z ion i d ispon ibi l i, la più c omplet a sembra quell a del l a Eu ropea n Fe de rat ion of Biotech nolog y, EFB: "la biotecnolog ia è l'appl ica zione tecnolog ica che si ser ve dei sistem i biologic i, de gl i or gan i sm i v i v e n t i o d i d e r i va t i d i q u e s t i p e r pr o du r r e o mo d i f ic a r e p r o dot t i o p r o c e s s i p e r u n f i ne specif ico". Una def i n i zione che ha i l va ntag g io d i i nser i re a nche i l concet to d i mod if ica (e qu i nd i per esempio a nche l'appa r tenen za a l se t tore de l le biote c nolog ie deg l i orga nismi genet ic a mente modificati, i contestati OGM, tanto not i da essere per il g rande pubblico diventat i, er roneam e n t e , q u a s i u n' i m m a g i n e stessa del la biotecnolog ia). Le
appl ic a z ion i biote c nolo g ic he s ono inve c e nume r o s i s s ime, t a n t o c h e n e l l i n g u a g g i o c o rrente si ut i l i z z a più f re quentemente, e g iusta mente, i l termine al plurale (biotecnologie), ad i nd ica re la plu ra l ità d i tecnolog ie sv i luppate e i ca mpi d i appl ica zione interessat i. Come noto, la classif ica zione, molto gener ica, usata nel gergo interna ziona le ut i l i zza u na ga m ma d i color i, u n po' come la ser ie d i corsa r i "colorat i" i nventata da Sa l ga r i nei suoi roma n z i.. Così si è com i nciata a def i n i re la Red biotech nolog y ( biotecnolog ia rossa) come i l set tore applicato a i processi biomedici e fa r maceut ici, la Green biotech nolog y ( biotecnolog ia verde) come i l set tore appl icato a i processi ag r icol i; la Wh ite biotech nolog y, conosc iuta a nche come g rey biotech nolog y ( biotecnolog ia bia nca e g r ig ia) sarebbe la bra nca che si occupa dei processi biote c nolog ic i d i interesse indust r ia le. In a lcu ne occasion i si usa perf i no i l te r m i ne blue biote c hnolog y ( biotecnolog ia blu) per desc rivere appl ic a z ion i ma rine ed acquat iche del le biotecnolog ie. Non oso pensa re cosa pot rebbe essere u na ipotet ica Black Biotechnology (biotecnolog ia nera). Va però aggiunto che la gamma cromatica esistente non è sufficiente: occor rerebbe u na ser ie d i color i compost i, qua l i i l rosso-blu, per i nd ica re, per esempio, queg l i st ud i che, a pa r t ire da orga n i sm i ma r i n i, ha nno come obiet t ivo l'ot ten i mento di fa r maci; oppure dei color i nuov i, come quel lo che ser v irebbe per i nd iv idua re i l bior isa n a mento ( bioreme d i at ion), c on i l proge t to d i se quen z i amento del le porz ion i d i genoma che catalizzano la degradazione deg l i id roca rbu r i. Ma g l i esempi pot rebbero molt ipl ica rsi...
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WHITE BIOTECHNOLOGY
Dispositivi elettrici ecologici e poco costosi
P r o d u r r e n a no t u bi sem icondut tor i d i solf u ro d i a rsen ico da u na colt u ra d i bat ter i: è qua nto ha n no scoper to possibi le ricercatori del l'Un iversità del la Ca l ifor n ia R iverside e dek corea no Gwa ngju Inst it ute of Science a nd Tech nolog y.
I
l REACH (acronimo per Registration, Evaluation, Authorization and restrictions of CHemicals) è un sistema integrato unico di registrazione, valutazione, autorizzazione delle sostanze chimiche e di restrizione volto ad assicurare un elevato livello di protezione della salute umana e dell'ambiente, nonché a rafforzare la competitività e il livello di innovazione del settore delle sostanze chimiche. Stime prudenti, fornite della Commissione Europea, prevedono, in seguito all'applicazione del regolamento, una riduzione di un 10% dell'insorgenza delle malattie connesse all'esposizione agli inquinanti chimici (malattie respiratorie, della pel-
le, tumori ecc.). Teoricamente, si stima che in ambito europeo potrebbero essere evitati 4.500 decessi l'anno dovuti a tumori. Uno dei cambiamenti che il nuovo Regolamento comporta è "l'inversione dell'onere della prova": la responsabilità di supervisione e l'indagine sulle caratteristiche chimico-fisiche, tossicologiche ed eco-tossicologiche delle sostanze passa dalle mani delle autorità pubbliche a quelle dell'industria, permettendo un maggiore controllo dei rischi per la salute e per l'ambiente.
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RED BIOTECHNOLOGY
GREEN BIOTECHNOLOGY
Trattamento dell'obesità: una speranza
Un vino che allunga la vita
Scienziati cinesi hanno pubblicato uno studio su piante di vite OGM dalle quali potrebbe essere prodotto il primo vino arricchito con resveratrolo, un antiossidante normalmente presente nel vino rosso.
La scoperta del meccanismo responsabile dell'accumulo cellulare dei grassi potrebbe rappresentare un primo passo per lo sviluppo di farmaci in grado di regolare l'espressione o l'attività dei geni FatInducing-Transcripts.
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Biotecnologie 2000
Il 1° giugno 2007 segna l'entrata in vigore del Regolamento del Parlamento e del Consiglio Europeo n. 1907/2006 in materia di sostanze chimiche. Si tratta di un sostanziale cambiamento nella gestione e nella verifica di tutte le sostanze chimiche circolanti in Europa, permettendo di accantonare le direttive precedenti considerate ormai obsolete e che hanno portato un forte rallentamento all'innovazione dell'industria chimica e un inefficace livello di controllo delle sostanze presenti sul mercato. Il regolamento ha tra i suoi obiettivi principali quello di rendere omogenea la legislazione europea in materia di circolazione di sostanze chimiche, rispettando le regole di una gestione sicura delle stesse
St i lata da Science la l ista dei d ieci prog ressi scient if ici fonda menta l i che ha n no seg nato i l 2007: a l pr i mo posto g li st udi su l genoma ad a mpia associa zione basat i su l con f ronto d i d iversi DNA, che mettono in cor rela zione i l q u a d r o ge n e t ic o d i u n i nd iv iduo con event ua l i ma lat t ie.
- febbraio 2008
REACH: una temuta opportunità
Le dieci scoperte che rivoluzionano il mondo
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